Numa noite de blitz, a dama vai para h5 doze vezes. Oito partidas terminam antes do décimo lance: mate em f7, o adversário «não viu». Sessenta pontos de rating em uma noite. Dois meses depois, o mesmo jogador escreve no fórum: «Travei nos 900. Jogo todo dia e nada sobe». Não são duas histórias — é uma só, contada pelas duas pontas.
Rating a crédito
As armadilhas de abertura no xadrez funcionam todas do mesmo jeito — do mate do pastor ao truque do Dxb2 no Gambito Englund. Você faz um lance objetivamente duvidoso e recebe o pagamento adiantado: pontos de quem não conhece a refutação. De quem conhece, você recebe uma posição pior e alguns tempos perdidos.
O problema não é que isso seja «xadrez desonesto». O problema é que isso é um empréstimo. Rating construído em cima de armadilhas é rating emprestado: ele cresce mais rápido que o seu jogo, e um dia a diferença vem para ser cobrada. Normalmente isso acontece na faixa dos 900–1000: ali quase todo mundo já viu o mate do pastor, e os pontos fáceis acabam de um dia para o outro. Depois começa aquela parede sobre a qual as pessoas escrevem nos fóruns.
Os pontos perdidos não são o pior
Abra qualquer partida sua em que a armadilha não funcionou e olhe para ela com honestidade. A cena é sempre a mesma. A dama que saiu no terceiro lance volta para casa perdendo tempo. As peças que deveriam estar desenvolvidas continuam paradas nas casas iniciais. A avaliação já marca −0.8 antes de a luta começar de verdade: você pagou com a sua vantagem por um erro do adversário que não aconteceu.
E aí aparece o principal: não existe plano. A abertura de armadilha não ensina pelo que lutar no meio-jogo — ela nem contava com um meio-jogo. Dali em diante a partida se joga «no feeling», e contra um adversário sólido isso é quase sempre uma derrota lenta. Um único hábito estraga duas coisas de uma vez: a posição, hoje, e o raciocínio, por muito tempo. A cada partida dessas você treina torcer pelo erro do outro em vez de procurar o lance forte.
Armadilha e problema são profissões diferentes
Aqui é importante não jogar fora o bebê junto com a água do banho. Jogadores fortes armam armadilhas o tempo todo — só que as deles são montadas ao contrário. Uma armadilha honesta é um lance forte que, de quebra, faz uma pergunta ao adversário: se ele errar, fica pior; se responder certo, você não perdeu nada, a posição continua sua. Uma armadilha podre é um lance fraco fingindo ser assustador: se ele morder, você deu sorte; se não morder, você está pior.
O teste leva três segundos: pergunte a si mesmo «e se ele vir?». Se a resposta for «fico com uma posição normal e um plano claro», isso é um problema para o adversário — pode armar sem medo. Se a resposta for «bom, aí eu me viro», isso é um bilhete de loteria comprado com a qualidade da sua posição.
Como largar o vício
- Primeiro o lance, depois o veneno. Escolha o lance que é bom contra a melhor resposta do adversário. Se, entre candidatos iguais, um deles também faz uma pergunta — fique com ele. A armadilha é um bônus, não o plano.
- Abertura por princípios, não por vídeos. Centro, desenvolvimento, rei. Chato exatamente até o momento em que fica claro que não há nada para punir. Por que decorar variantes antes dos 1600 nem vale a pena, a gente já explicou em «Não estude aberturas antes dos 1600».
- Analise as que não funcionaram. As partidas em que a armadilha passou não ensinam nada — o adversário simplesmente errou. Quem ensina são as partidas em que ela não passou: veja a avaliação no momento em que ele recusou e pergunte a si mesmo se você jogaria aquela posição por vontade própria.
E um conselho à parte: se o seu rating foi feito de armadilhas, é melhor descobrir a sua força real por conta própria — antes que o primeiro adversário sério descubra por você. Por que o rating mede tão mal um jogador, a gente contou em «Partida de controle».
O que a análise da partida mostra
A análise da partida conta essa história sem palavras: no gráfico de avaliação, a partida de quem vive de armadilha ou termina na abertura, ou começa já no negativo — uma terceira opção quase não existe. No 99Chess, o treinador percorre uma partida dessas com você lance a lance e mostra o momento em que a vantagem foi embora — bem antes de qualquer meio-jogo.
Armadilha é tempero, não comida. Quem ganha a partida é o xadrez que sobra quando o adversário já viu tudo.